Démographie professionnelle : On se compte ?

Au 1er janvier 2021, 42 031 chirurgiens-dentistes de moins de 70 ans sont en activité en France. La démographie des chirurgiens-dentistes se caractérise par une croissance très atone sur les trente dernières années. État des lieux.

Selon le dernier rapport de l’Observatoire national de la démographie des professions de santé (ONDPS), les effectifs de chirurgiens-dentistes évoluent peu depuis 1995 (+0,3 % par an en moyenne), après avoir connu une forte croissance (+2,8 % par an en moyenne) dans la période de 1971 à 1995, pendant laquelle le nombre de chirurgiens-dentistes avait quasiment doublé. Depuis 2012, les effectifs sont à la hausse de façon très modérée (+0,5 % en moyenne par an). La croissance des effectifs reflète en partie celle du numerus clausus qui a fixé le nombre d’étudiants autorisés à suivre des études d’odontologie de la rentrée 1971 à celle de 2020. Initialement fixé à 1 950 places, le numerus clausus d’odontologie a fortement diminué dans les années 1980 et 1990 (jusqu’à 800 places). Depuis 2003, il augmente à nouveau et a atteint 1 332 pour la rentrée universitaire 2020. Ce nombre reste inférieur au niveau de 1980 (-10 %), contrairement aux autres filières : pharmacie a augmenté de 17 %, médecine de 31% et maïeutique de 48 %. 

Des praticiens venus d’ailleurs

La faiblesse du numerus clausus aurait conduit à une diminution des effectifs sans le flux de professionnels formés à l’étranger, essentiellement en Europe. Ces flux ont été particulièrement croissants (5 % en 1992 ; 40 % en 2021) et se singularisent par la part désormais majoritaire des professionnels de nationalité française parmi eux. L’Ordre notait en 2015 que « la tendance à l’européanisation des praticiens inscrits au tableau de l’Ordre non seulement se confirme mais s’amplifie ». En conséquence, la part de chirurgiens-dentistes exerçant en France diplômé à l’étranger a triplé en neuf ans, passant de 4 % à 14 %, dont 80 % à diplôme européen. 

L’externalisation d’une part importante de la formation des chirurgiens-dentistes français en Europe est jugée préoccupante par l’Observatoire national de la démographie des professions de santé car elle pose la question de la qualité de la formation et de l’harmonisation des formations cliniques.